mayo 27, 2022
“No es algo que se debe hacer para completar su currículo, sino para conectarse y defender a las personas que lo más necesitan y ofrecer comentarios críticos para ayudar a los que más lo necesitan.”
Ricardo A. Garay actualmente se desempeña como Consultor Senior de Procesos Empresariales para la Ciudad de Austin. Anteriormente, trabajó como Gerente de Programas para el equipo de Participación Comunitaria y Equidad en Salud bajo el Departamento de Salud Poblacional. También fue facilitador para el Equipo de Estrategia Comunitaria de la Escuela de Medicina Dell, además de su labor como defensor de los Trabajadores Comunitarios de Salud en el Centro de Texas.
Garay nació en Tegucigalpa, Honduras, y se interesó en las desigualdades en salud y la organización comunitaria desde una temprana edad. Su experiencia personal como inmigrante ha fundamentado su enfoque en la equidad en salud y diseño de proyectos. Además, él continúa participando en eventos comunitarios e iniciativas de justicia social para ampliar su perspectiva sobre los determinantes sociales de la salud.
Antes de unirse a la Escuela de Medicina Dell, Ricardo lideró un programa internacional de navegación de pacientes llamado Red de Pacientes en la Red de Clínicas para Inmigrantes. Su equipo trabajó para establecer continuidad en los cuidados médicos para pacientes en más de 110 países alrededor del mundo, tanto para condiciones de salud crónicas como agudas. El programa recibió el premio Monroe E. Trout y el premio de Modelos de Excelencia en la Frontera otorgado por la Comisión de Salud Fronteriza México- Estados Unidos por el cuidado centrado en pacientes en poblaciones ambulantes. Localmente, él ha participado en el Consejo Comunitario de la Red de Avances Comunitarios, los Campeones de la Salud Comunitaria de Central Health, la UpClose Academy del Distrito Independiente de Escuelas de Austin, y el grupo de trabajo de planificación Point In Time Count de la Coalición para Poner Fin a la Indigencia en la Comunidad.
Garay está certificado por el Departamento Estatal de Servicios de Salud de Texas como instructor para trabajadores sociales a nivel comunitario. Además de ser un Campeón de la Salud Comunitaria, él es Director en la Junta Directiva de la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales Comunitarios y en la Asociación de Promotores y Trabajadores Sociales Comunitarios de Texas, y también trabaja con el Comité Consultivo sobre Recursos para la Calidad de Vida de la Población Hispana/Latina para la Ciudad de Austin.
P: ¿Qué lo motivó a formar parte de los Campeones de la Salud Comunitaria?
R: Mi interés en unirme a este programa fue conocer los programas y servicios ofrecidos por Central Health. Realmente quería tener un mejor entendimiento de su red, su misión, sus valores, y también conocer más de las iniciativas para la salud en el Centro de Texas, en general. Eso es realmente lo que me atrajo en un inicio.
P: ¿Cómo se compara la experiencia de ser un Campeón de la Salud Comunitaria con sus expectativas?
R: Esa es una excelente pregunta, porque yo pensé que le había sacado mucho provecho al programa porque yo invertí en aprender y conectarme con el grupo. También aprecio el hecho de que participar me haya permitido hacer preguntas difíciles y entablar discusiones realmente complicadas acerca de la equidad en salud en una forma honesta y segura. Me sorprendió mucho que esas conversaciones fueran celebradas y que se diera un espacio donde esas discusiones se pudieran tener.
P: ¿Hay algo que usted considere interesante o sorprendente acerca de su experiencia?
R: Una de las cosas que me pareció interesante fue poderme conectar con otros líderes de la comunidad que también están dedicados y comprometidos con aprender más, de una forma humilde, acerca de las disparidades en salud, acerca de la equidad en salud, acerca de la historia de los cuidados médicos en Austin. Me sorprendió mucho haber hecho tantas conexiones importantes durante este cohorte, que perduran hasta hoy en día. Fue muy interesante para mí compartir con otras personas que, al igual que yo, están muy interesadas en algunos de estos temas.
P: ¿Qué ganó usted personalmente de esta experiencia?
R: Creo que lo más importante que gané de esto fue una red de personas que están haciendo este trabajo y una red de confianza y comprensión de los cuidados médicos y de diferentes proyectos e iniciativas. Formar parte de este grupo fue muy poderoso para mí. También aprecio bastante que parte de mi participación fuera incorporada para sesiones futuras. Por ejemplo, la capacitación de equidad en salud que estos cohortes reciben hoy en día es una recomendación que yo hice, y me alegra que Central Health se haya comprometido con incluir la capacitación de equidad en salud en los cohortes a partir de esa fecha. Creo que es muy valioso tener ese lenguaje común de algunas de las discusiones alrededor de lo que ha sucedido en el Centro de Texas.
P: ¿Qué consejos le daría a alguien que está pensando en convertirse en un Campeón de la Salud Comunitaria?
R: Le diría que se comprometa con el programa, que se comprometa con crear conexiones para proveer mejores servicios para las personas que más lo necesitan en el Centro de Texas. Creo que es realmente importante hacer preguntas estructurales e involucrarse en discusiones difíciles y valientes. No es algo que se debe hacer para completar su currículo, sino para conectarse y defender a las personas que lo más necesitan y ofrecer comentarios críticos para ayudar a los que más lo necesitan. Creo que tener una visión de equidad es sumamente importante para poderse unir; creo que tener una perspectiva antirracista también es un aporte muy importante que uno puede hacer, y simplemente estar comprometido, en general, con servir a la comunidad, en general.
P: ¿Cómo influyó en su trabajo a favor de la equidad en cuidados médicos el haber sido un Campeón de la Salud Comunitaria?
R: Me ha hecho comprender cómo funcionan diferentes sistemas en el Centro de Texas. También me ha dado una imagen más clara de algunos de los obstáculos y desafíos que se tienen, pero también de algunas de las oportunidades que tenemos justo frente a nosotros. Creo que haber compartido mi tiempo con algunos colegas que hacen este trabajo también me ha ayudado a conectarme y ser más solidario con el trabajo que están haciendo, y poder formar relaciones y servir de mejor manera a los pacientes.
Me emociona mucho pensar a dónde se dirige esto, y realmente creo que Central Health está haciendo un excelente trabajo reuniendo y celebrando a grupos como este. Mi experiencia fue muy positiva.
El programa de Campeones de la Salud Comunitaria es un programa anual de Central Health que reúne a un grupo diverso de miembros de la comunidad de todo el Condado de Travis para aprender, discutir, y colaborar con nuestro trabajo para mejorar la salud del Centro de Texas.
A través de una serie de talleres de cinco meses de duración, los participantes aprenden acerca del sistema de cuidados médicos para los habitantes de escasos recursos económicos del Condado de Travis, y cómo Central Health y sus socios se unen para abordar las disparidades en salud.
Los Campeones de la Salud son incitados a pensar fuera de sus realidades individuales para convertirse en defensores del acceso y la equidad en los cuidados médicos en sus propias comunidades.
Las inscripciones ya se encuentran abiertas y permanecerán abiertas hasta el 15 de junio del 2022. Obtenga más información en communityhealthchampions.net.