September 22, 2018
(Austin) – El Consejo de Directores de Central Health votó para asignar $26 millones adicionales a Sendero Health Plans para el año fiscal 2019, lo cual le permitirá a su compañía de seguros médicos sin fines de lucro permanecer en el mercado por lo menos un año más.
La decisión tomada el sábado revoca la decisión del consejo tomada el 12 de septiembre, en la cual se había decidido ir reduciendo las operaciones de Sendero, con miras a salir del mercado de seguros antes del 2020.
Central Health llevó a cabo una Junta Especial para reconsiderar el futuro de Sendero, y escuchar las opiniones de los miembros de la comunidad. Cerca de 50 personas participaron en la junta, y aproximadamente 32 hablaron durante la oportunidad que se les dio a los habitantes para expresarse. La mayoría se mostró a favor de salvar a Sendero.
“Estoy muy agradecido con el consejo por haberle dado a este tema tanta reflexión y consideración, y por todos los miembros de la comunidad que se expresaron el día de hoy a favor de Sendero,” dijo el Dr. Guadalupe Zamora, Presidente del Consejo de Directores de Central Health. “Escuchamos sus opiniones. Compartimos sus sentimientos. Y al igual que todos ustedes, mis compañeros del Consejo de Directores están comprometidos con garantizarle a cada miembro de la comunidad el acceso a cuidados médicos de alta calidad. Creo que Sendero lo puede lograr.”
El Consejo de Directores de Central Health siente que Sendero se encuentra en una encrucijada, debido a sus continuos desafíos financieros. Durante las discusiones sobre el presupuesto para el año fiscal 2019, la mayoría de los miembros del consejo acordó que el plan de salud tenía que experimentar grandes cambios – ya sea diseñar un plan sostenible para el futuro o cesar operaciones de manera responsable.
Para darle a Sendero por lo menos un año más de vida, el consejo votó el sábado para seguir una estrategia que involucra mover a cientos de miembros del Programa de Acceso Médico (MAP, por sus siglas en inglés) a Sendero, en un esfuerzo por aprovechar más fondos provenientes del Programa de Ajuste de Riesgos de la Ley de Cuidados Médicos (ACA, por sus siglas en inglés). Central Health subsidiará las primas de Sendero.
“Yo voy a trabajar con Sendero para desarrollar un plan de trabajo que aproveche más los fondos del Programa de Ajuste de Riesgos, al transferir a algunos de los pacientes más enfermos de entre los miembros de MAP a Sendero,” explicó Mike Geeslin, Presidente y Gerente General de Central Health. “Sin embargo, no obligaremos a nadie a transferirse a Sendero – el cambio será opcional. Desarrollaremos un plan de transición detallado para hacer el cambio lo más simple posible para las personas que deseen trasladarse.”
El miembro del Consejo de Directores Shannon Jones, que originalmente votó a favor de limitar el financiamiento futuro de Sendero, acordó cambiar su voto y apoyar el financiamiento adicional bajo ciertas condiciones, las cuales incluyen informes periódicos y muy estrictos con medidas de resultados explícitos y cumplimiento de objetivos reportado mensualmente a Central Health, y limitar el riesgo futuro de Central Health para solamente incluir la asistencia con las primas de Sendero.
“Estaba preocupado con la fe que esta comunidad le tendría al Sistema Central Health si no llevábamos a cabo este esfuerzo,” dijo Jones. “Creo que un año más sería apropiado para que Sendero ya sea se organice como corresponde o cierre sus operaciones.” El consejo también pidió investigar a los miembros de Sendero que viven fuera del Condado de Travis pero se benefician del financiamiento de Central Health.
Durante muchos años, Sendero ha afrontado déficits financieros y retos en sus inscripciones, pero el 2018 fue un año excepcionalmente difícil debido a cambios al Programa de Ajuste de Riesgos del ACA y al mercado de seguros médicos STAR Medicaid y CHIP.
En enero, el Consejo de Directores de Central Health votó por invertir $26 millones adicionales en Sendero, para una inversión total de $36 millones para el año fiscal 2018, en parte porque el Programa de Ajuste de Riesgos no reembolsó adecuadamente a Sendero por los servicios proveídos a los miembros de IdealCare. El Programa de Ajuste de Riesgos está diseñado para compensar a las aseguradoras del Mercado de Seguros Médicos cuyos miembros estén más enfermos y requieran más servicios –a un mayor costo de cobertura. Los planes de seguros médicos con miembros más sanos aportan al fondo común para riesgos, ya que en teoría estos miembros más saludables tienen menos reclamos que hacer y son menos caros de cubrir. Luego, en marzo, Sendero anunció su retiro del mercado de seguros médicos de STAR Medicaid y CHIP porque las primas de los seguros no cubrían los costos proyectados para los cuidados de sus miembros. Aproximadamente 18,000 miembros de Sendero se tuvieron que cambiar a nuevos planes de seguro médico.
La miembro del Consejo de Directores Cynthia Valadez presentó la moción de revocar la decisión tomada por el consejo el 12 de septiembre de limitar los fondos de Sendero, lo cual fue aprobado unánimemente. La miembro del consejo Maram Musetif subsecuentemente presentó otra moción para aprobar el presupuesto de Central Health para el año fiscal 2019, incluyendo hasta $26 millones para Sendero. El dinero saldrá de las reservas de contingencia de Central Health, y no será utilizado hasta que el Gerente General de Central Health haya presentado una estrategia viable para ampliar el Programa de Asistencia de Primas de Central Health para trasladar a los miembros más enfermos de MAP a Sendero. Esta moción también fue aprobada unánimemente. El Dr. Charles Bell, Presidente del Consejo de Directores de Sendero, se abstuvo de votar. La Dra. Abigail Aiken estaba ausente debido a viajes de trabajo fuera del país.
Central Health ha invertido $108 millones en Sendero desde 2011, y la organización comunitaria de mantenimiento de la salud (HMO, por sus siglas en inglés) ha proveído más de $470 millones en cobertura médica a cerca de 135,000 personas. Mientras el Consejo de Directores de Central Health toma decisiones anualmente acerca del financiamiento de Sendero, el Consejo de Directores del HMO es responsable por las decisiones acerca de las operaciones y el futuro de la compañía. Se espera que el consejo de Sendero se reúna esta semana. Se espera que el Tribunal de Comisionados del Condado de Travis vote por presupuesto de Central Health, incluyendo el financiamiento de Sendero, el martes 25 de septiembre.